Huippu-urheilu syntyy koulujen pihoilla

Mistä ja miten puhumme, kun puhumme liikkumisesta, liikunnasta tai urheilusta? Miten liikkuminen, liikunta ja urheilu kiinnittyvät yhteiskunnan muihin osa-alueisiin? Mitä haasteita suomalainen liikuntapolitiikka kohtaa nyt ja tulevaisuudessa?

Valtion liikuntaneuvoston blogikirjoitusten sarjassa liikuntaneuvoston ja sen jaostojen jäsenet pohtivat liikkumista, liikuntaa, urheilua yhteiskunnan osana. Blogisarjan seuraavasta kirjoituksesta vastaa liikuntaneuvoston ennakointi-, tasa-arvo- ja yhdenvertaisuusjaoston jäsen, valmentaja Juha Malinen.

Olen nähnyt omassa valmennustyössäni jo vuodesta 1977 lähtien, miten urheilu muuttuu, miten maailma ympärillä kiihtyy, ja miten pienestä maasta voi ponnistaa isojakin tarinoita. Mutta olen nähnyt myös sen, kun odotukset eivät toteudu ja unelmat murtuvat.

Olen ollut iloinen päästessäni eri alojen huippuosaajien kanssa valmistelemaan ennakointityötä valtion liikuntaneuvoston Ennakointi-, tulevaisuus- ja yhdenvertaisuusjaostossa. Ennakointityön tietopohjaksi valmistunut laaja tilasto- ja ennustekatsaus on vahvistanut minulle yhden asian: huippu-urheilun tulevaisuus Suomessa vaatii laaja-alaista näkemystä urheilun globaaleista tekijöistä ja tulevaisuudesta, mutta myös ymmärryksen asioista, joilla urheilu saa vahvempaa jalansijaa Suomessa. Tärkein kivijalka niin menestykselle urheilussa, kuin myös koko kansamme terveydelle, on lasten liikkuminen.

Kun katsoo suomalaisen urheilun tulevaisuutta tästä näkökulmasta – vuosikymmenten kokemuksen ja tuoreen ennakointityön yhdistelmästä – yksi asia nousee väistämättä esiin. Kansainvälinen kilpailu kiristyy ja laajenee, mutta me etsimme yhä panostuksia ja omaa toimivaa malliamme.

Tilasto- ja ennustekatsauksen Huippu-urheilu -osio, johon kannattaa jokaisen urheiluseurassa toimivan tutustua, näyttää tämän hyvin selvästi. Maailmalla panostukset kasvavat, uudet maat nousevat mukaan ja huippu-urheilun kaupallistuminen kiihtyy. Pienen maan on entistä vaikeampi pysyä mukana, jos emme vahvista omaa kivijalkaamme. Mielestäni tuohon rooliin kuuluu lasten liikkumisen lisäksi harrastamisen mahdollisuus kaikille, elinvoimaiset urheiluseurat ja innovatiiviset lajiliitot, toimiva kouluyhteistyö sekä satsaaminen todellisiin lahjakkuuksiin.

Samaan aikaan kun kilpailu kovenee, avautuvat vedonlyöntimarkkinat muokkaavat rahoitusta tavalla, joka ei kohtele kaikkia lajeja tasaisesti. Ne ohjaavat rahoitusta paikkoihin, jotka jo valmiiksi ovat näkyviä. Siispä lajien houkuttavuuteen tarvitaan kekseliäisyyttä. Me Suomessa emme voi nojata massaan, mutta voimme nojata siihen, mikä on aina ollut suomalaisen urheilun vahvuus: yhdessä tekeminen ja sisu. Vaikka maineemme koulutuksen kärkimaana onkin kärsinyt, vahvuuksiin tulisi lisätä myös tutkittu tieto. Nämä yhdessä voisivat olla konkreettisia kilpailuetuja maailmassa, jossa kaikki muu on ostettavissa.

Tilasto- ja ennustekatsaus muistuttaa myös siitä, että julkinen rahoitus ei juuri tule kasvamaan. Se tarkoittaa, että jokaisen seuran, jokaisen valmentajan ja jokaisen vanhemman rooli korostuu entisestään. Huippu-urheilun tulevaisuus ei synny esimerkiksi Olympiakomitean, Paralympiakomitean tai edes lajiliiton toimistolla, vaan kentän laidalla, pukukopissa ja koulun pihalla. Siellä, missä lapsi päättää, tuleeko hän huomenna uudelleen.

Ja juuri siksi ilo on tärkein mittari. Kyse on tunteesta, että urheilu on paikka, jossa viihdytään, opitaan ja kehitytään. Kun ilo säilyy, syntyy sitoutumista. Kun sitoutuminen säilyy, syntyy osaamista sekä unelmia. Yhteiskuntamme on sopeuduttava muuttuvaan tulevaisuuteen ja antaa unelmien toteutua.

Tilasto- ja ennustekatsaus on vahvistanut omaa näkemystäni urheilumme tulevaisuudesta. Tutustu sinäkin katsaukseen ja tee omat johtopäätöksesi.  Me tarvitsemme näkemystä rakentaa yhteistä tulevaisuutta. Sellaista, jossa ruohonjuuritason toiminta on vahvaa, tutkimus ja tieto tukevat päätöksiä, ja yhteisöllisyys kantaa yli haasteellisten aikojen. Tärkeintä on, että jokainen lapsi saa mahdollisuuden liikkua ja löytää oman polkunsa – oli se sitten huipulle tai elinikäiseen hyvinvointiin.

Juha Malinen

Valtion liikuntaneuvoston Ennakointi-, tulevaisuus- ja yhdenvertaisuusjaoston jäsen, valmentaja, Suomen Palloliiton hallituksen jäsen, Oulun kaupungin valtuuston jäsen sekä Oulun kaupungin Hyvinvointi-, kulttuuri- ja liikuntalautakunnan jäsen